Wie ben jij en hoe kom je in de lokale politiek?

Mijn naam is Niels en ik woon in Houten Castellum samen met mijn vrouw, twee kinderen en onze hond Maxime. Vorige jaar heb ik interviews gedaan bij 14 grote en kleine gemeenten in de provincie Utrecht. Onderwerp van het interview was inwonerparticipatie: hoe pakken ze het aan? Wat gaat er goed? Waar liggen de uitdagingen? Hier heb ik veel van geleerd en kennis op gedaan in zowel de theorie als de inzichten uit de praktijk. Deze ervaring wil ik graag inzetten voor onze gemeente: ervoor zorgen dat inwoners gehoord worden en betrokken worden bij de beslissingen die door de gemeenteraad worden gemaakt.

In mijn vrije tijd vind ik het leuk om bezig te zijn met het maken van apps, het ontdekken van nieuwe technologieën en in het algemeen kijken hoe digitale middelen het leven een stukje makkelijker en leuker kunnen maken.

Waarom kies jij voor ITH?

ITH hecht voor waarde aan een tijdig participatieproces met inwoners. Ik denk dat dit ontzettend belangrijk is omdat heel veel kennis, ervaring en inzichten zit bij inwoners. Door hen op tijd te betrekken kan men tot betere plannen en beslissingen komen. Daarnaast heeft ITH het beste voor met Houten en haar inwoners. Waar anderen vast zitten aan landelijke partijen die regelmatig voor plannen zijn die niet altijd in het belang zijn van de lokale gemeenschap, is ITH een lokale partij zonder landelijke verbintenissen. Daarom kan ITH zich puur bezighouden met dat wat in het belang is van de inwoners van Houten. Tot slot heeft  ITH een gemixte groep mensen die zich inzetten voor de gemeente. Van jongeren tot senioren, mannen en vrouwen, praktisch opgeleid tot theoretisch opgeleid, er is een grote verscheidenheid aan mensen die zich inzetten voor hetzelfde doel.

Op welk resultaat van ITH in de afgelopen raadsperiode ben jij het meest trots?

ITH heeft zich tijdens de afgelopen raadsperiode telkens ingezet voor de inwoner. Als inwonersparticipatie niet goed was verlopen, kwamen ze altijd voor inwoners op. Twee keuzes bij de coalitievorming zijn mij écht bijgebleven: het afschaffen van de hondenbelasting en het strafbaar stellen van drugs in de openbare ruimte.

Wat zou je de komende jaren in Houten met ITH willen bereiken?

Ik wil me inzetten voor het betrekken van inwoners bij plannen en besluiten van de gemeente. Hiervoor ben ik ook geïnteresseerd om te ontdekken welke nieuwe technieken en (digitale) mogelijkheden hierbij kunnen helpen. Daarnaast wil ik me inzetten voor verantwoorde financiën en zorgvuldige omgang met het geld dat de gemeente ontvangt en uitgeeft. Een efficiënte omgang met financiën zorgt voor meer mogelijkheden. Tot slot denk ik dat er veel mogelijkheden liggen op het vlak van digitalisering en ontsluiten van informatie naar inwoners, verenigingen en lokale ondernemingen. Met meer en betere informatie kunnen inwoners een beter beeld vormen van wat er speelt en daarmee bijdragen aan betere plannen en beslissingen.