Wie ben jij en hoe kom je in de lokale politiek?
Ik ben Pepijn Bolwerk en ik woon al mijn hele leven in Houten. Ik werk bij ABN AMRO en ik studeer. Ik ben naast mijn werk en studie altijd al geïnteresseerd geweest in zowel de landelijke als de lokale politiek, maar de ontwikkelingen omtrent het AZC aan de Essenkade hebben dit nog eens extra aangewakkerd. De plannen van de gemeente om mogelijk een grootschalig AZC aan de Essenkade te faciliteren voor minimaal 15 jaar én de regie compleet uit handen te geven aan het COA zijn niet alleen ondoordacht, maar brengen ook nog eens enorme gevolgen met zich mee voor de omliggende wijken en voor de rest van de gemeente. Ik heb mij daartegen willen inzetten door aan te sluiten bij WEK (Werkgroep Essenkade Kritisch). Veel politieke partijen luisteren niet goed naar hun eigen inwoners en de Essenkade is daar maar een enkel voorbeeld van. Het verbaasd mij dat zoveel partijen niet eens in gesprek wilden met omwonenden. Inwonerspartij Toekomst Houten is de enige partij die voortdurend achter de inwoners van Houten staat en in de raadsvergaderingen opkomt voor hun belangen. Ik ben blij en ik kijk er naar uit om mij samen met hen in te kunnen zetten voor Houten.
Waarom kies jij voor ITH?
De lokale politiek in Houten moet er zijn voor de inwoners in Houten. Niet voor zichzelf en al helemaal niet voor de politiek in Den Haag. ITH is de enige partij in Houten die de eigen inwoners echt vooraan zet. Dit bleek niet enkel alleen uit het debat omtrent het grootschalig AZC in Houten, waar ITH vanaf het begin geluisterd heeft naar omwonenden en hun zorgen heeft aangehoord. Nee, dit bleek ook bij talloze andere onderwerpen zoals de Ruimtelijke Koers, waar ze zich keihard hebben ingezet om het Houtens DNA te behouden. Als inwonersparticipatie onvoldoende is geweest, durven zij te zeggen dat het opnieuw moet. Daarnaast hebben ze geen banden met een landelijke partij, waardoor ze écht kunnen kijken wat passend en goed is voor Houten.
Op welk resultaat van ITH in de afgelopen raadsperiode ben jij het meest trots?
De Inwonerspartij heeft veel resultaten behaald in de afgelopen 4 jaar. Zo kunnen starters door ITH een starterslening aanvragen, waardoor de kans dat zij een huis kunnen kopen gegroeid is. Daarnaast is de woningvoorraad voor jongeren verbeterd, mede door de verkiezingsbelofte van ITH dat Houtense jongeren voorrang krijgen op een woning in de eigen gemeente. Met de gebiedsvisie CMK en de huidige plannen voor Houten-Oost zorgt ITH ervoor dat het Houtens DNA goed terug te zien is in de nieuwe plannen, zo is er veel ruimte voor groen, laagbouw en zijn er recreatiemogelijkheden voor de bewoners. Daarnaast heeft ITH een grote rol gespeeld bij het stoppen van de noodopvang aan de Essenkade door druk uit te blijven oefenen op het college. Zo is een grootschalig AZC in Houten op de zeer korte termijn van de baan.
Wat zou je de komende jaren in Houten met ITH willen bereiken?
Allereerst hoop ik dat we als Inwonerspartij samen met de inwoners een andere invulling kunnen geven aan de spreidingswet dan de plannen die nu op tafel liggen. Daarnaast hoop ik dat we de goede lijn voortzetten om meer woongelegenheid voor starters en inwoners van Houten te creëren. Ook zal ik me inzetten voor het belang van de vele sportclubs in Houten die een belangrijke rol vervullen in onze gemeente. Tot slot: Houten is een prachtige gemeente om in te wonen. Door ons constant aan te passen aan nieuwe ontwikkelingen blijven we Houten verbeteren, maar het is ook belangrijk om te koesteren wat je hebt, samen zullen we ervoor moeten zorgen dat het Houtens DNA en daarmee wat Houten zo fijn maakt, behouden blijft!